La Croatie : éternelle seconde

Depuis son indépendance, la Croatie a montré qu'elle faisait partie du gratin du monde du football. Six participations en Coupe du Monde témoignent de leur passion indomptable, bien au-delà de ce que leur petite taille laisserait présager. Dès leur première incursion en 1998, la Croatie a créé la surprise, atteignant la demi-finale, mais leur rêve s'est brisé contre l'inébranlable mur français. Vingt ans plus tard, ils ont bravé les obstacles pour se hisser en finale, mais ont encore dû s'incliner face aux implacables Bleus. Même en 2023, ils se sont battus jusqu'aux demi-finales avant de tomber face aux champions argentins. Il semble que chaque adversaire qui élimine la Croatie dans le dernier carré finisse par être couronné champion - un talisman pour certains, une malédiction pour elle-même.

Le sort persiste même hors de la Coupe du Monde. Cette saison, ils ont atteint la finale de la Ligue des Nations A, seulement pour voir la victoire leur échapper sur une séance de tirs aux buts contre l'Espagne, perdant par une marge cruellement mince de 4-5.

Malgré ses échecs répétés lors du money time, la qualité irréprochable de l'effectif de la Croatie ne fait aucun doute. L'équipe regorge d'as du ballon rond capables de tenir tête aux plus grands sur les plus belles pelouses du monde. Le virtuose Luka Modric, récompensé par le Ballon d'Or, incarne à merveille cette excellence. À la baguette au milieu du terrain, sa maitrise technique et sa vision stratégique ont souvent été le moteur des exploits croates. Épaulé par des joueurs talentueux et combatifs tels que Brosovic, Perisic, Kovacic et Majer. Modric et son escouade forment un ensemble qui bouscule avec aisance les formations les plus redoutables. Le véritable atout de cette équipe croate réside dans son milieu de terrain d'une exceptionnelle qualité, palliant largement leur carence en attaquants de premier plan. Cependant, des talents comme Orsic  ou Kramaric ajoutent encore de la valeur à cette équipe.

Malgré son effectif impressionnant et son héritage riche en performances de haut niveau, la Croatie a du mal à franchir le dernier obstacle pour atteindre le sommet du football mondial. Certains observateurs pointent du doigt le manque d'un attaquant de classe mondiale, capable de transformer un match en une fraction de seconde. D'autres soulignent l'importance d'un leadership solide et d'une mentalité de gagnant, capable de galvaniser l'équipe dans les moments les plus critiques. Pourtant, à bien y regarder, ces facteurs n'ont pas empêché la Croatie de rivaliser avec les meilleures équipes du monde. Peut-être que ce qui manque réellement à la Croatie est un peu de chance, un coup du destin qui tourne enfin en leur faveur.