Ligue des Champions : les quarts de finale passés au crible
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Le PSG, Chelsea, Manchester City et le Real Madrid se sont qualifiés pour le dernier carré de la compétition, après des confrontations disputées. Voici le bilan des affrontements et de ce qui nous attend pour ces demi-finales.
Les grosses performances
Si l’on doit parler de « signaux envoyés à l’Europe », le Paris Saint-Germain est le club qui a le plus fait parler de lui. Une qualification face au Bayern Munich, champion en titre et certainement meilleur club du monde depuis un peu plus d’un an. Au-delà de la surprenante victoire 2-3 à l’Allianz Arena, les Parisiens ont réalisé l’exploit de mettre fin à une série de 19 matchs sans défaite des Bavarois en Ligue des Champions (invaincus depuis le 13/03/2019, défaite 1-3 face à Liverpool).
Le succès de Pochettino et ses hommes réside où les Munichois ont échoué : l’efficacité. Kylian Mbappé, auteur de ses 7e et 8e buts dans la compétition semble avoir pris ses responsabilités, comme au tour précédent. Avec un but toutes les 101 minutes sur la scène européenne, l’international français se montre clinique cette saison, contrairement au Bayern Munich, privé de Lewandowski, meilleur buteur européen toutes compétitions confondus (47 buts). Plutôt que de rappeler l’absence non négligeable de l’attaquant polonais remplacé par ,Choupo-Moting buteur à l’aller et au retour, Gnabry est probablement celui qui a le plus manqué à Hansi Flick. Leroy Sané trop tendre, Coman trop imprécis, quand Neymar et Di Maria se montrent dangereux sur chaque prise de balle.
Barcelone en huitièmes, Munich en quarts, Manchester City en demies, le club de la capitale n’a pas un parcours facile mais semble avoir passé un cap mental lors de cette compétition. Les Parisiens peuvent espérer atteindre la finale pour la deuxième année consécutive, bien que l’accession pour la deuxième fois en deux ans aux demi-finales est une première dans l’histoire du football français. Depuis 2012, l’équipe qui élimine le Bayern se hisse en finale de Ligue des Champions ou remporte la coupe. Peut-être de bon augure pour le PSG.
Manchester City version Pep Guardiola passe enfin le cap des quarts de finale et rejoint le dernier carré, comme en 2016. Les Citizens s’imposent 2-1 à l’aller et au retour, au cours d’une double confrontation compliquée mais qui tourne à l’avantage du club anglais, symbole d’une réussite qui leur échappait les saisons précédentes. Sans véritable attaquant de pointe sur la pelouse, le technicien catalan semble avoir trouvé un équilibre d’équipe qui rend les Sky Blues moins spectaculaires mais meilleurs dans l’occupation du terrain avec la présence de 4 milieux de terrain. Un joueur caractérise ce changement : Phil Foden. L’international anglais de 20 ans est le personnage principal de cet affrontement. Buteur lui aussi à l’aller et au retour, il a inscrit ses 2e et 3e buts de la compétition, une montée en puissance pour les matchs couperets.
Le BVB n’a pas démérité et aurait pu se qualifier, si certains faits de match n’avaient pas joué en leur défaveur. Malgré l’absence de Jadon Sancho, les Jaunes et Noirs se sont montrés à la hauteur de l’évènement, notamment Jude Bellingham. À seulement 17 ans, il s’est révélé à l’Europe et fait partie des futurs grands. Auteur d’un match plein à l’aller et buteur au retour, il est une des grandes satisfactions coté Dortmund, malgré l’élimination.
Le Real Madrid est de retour dans son jardin. Après 2 deux saisons d’absence, les madrilènes retrouvent les demi-finales de la Ligue des Champions. Zidane et ses hommes sortent des Reds de Liverpool moins performants cette année mais plutôt à l’aise en C1. Sans sa charnière centrale quadruple championne d’Europe, Madrid s’est imposé 3-1 à domicile au cours d’un match maîtrisé, puis a assuré sa qualification à Anfield à l’issue d’un match nul 0-0. Salah et ses coéquipiers n’ont pas su se montrer réalistes. II n’en a pas fallu plus à la Maison Blanche pour retrouver ses habitudes de dernier carré.
Avec Vinicus efficace au match aller en inscrivant un doublé, une défense et un milieu solide au retour, Le Real Madrid fait plus que jamais partie des favoris à la victoire finale. Avec les retours de Varane, Ramos, Carvajal et Hazard pour les demies, Zinédine Zidane semble armé pour aller chercher sa 4e coupe aux grandes oreilles.
Attention à Chelsea
Parmi les 4 équipes restantes, il s’agit certainement de celle que l’on attendait le moins à ce stade de la compétition. Tirage compliqué en huitièmes de finale face à l’Atletico et une double confrontation piège en quarts face au FC Porto, tombeur de la Juventus. Tout comme son ancien club, Thomas Tuchel s’invite dans le dernier carré de la Ligue des Champions avec une équipe de Chelsea qu’il a transformé. Depuis le premier match à élimination directe, Chelsea, c’est 5 buts inscrits pour un seul but encaissé dans le temps additionnel du quart de finale retour.
L’équipe connait quelques difficultés à concrétiser des occasions avec Werner et Havertz, en difficulté pour leur première saison en Angleterre mais l’animation défensive est redoutable. Les Blues peuvent compter sur l’expérience de Thiago Silva, finaliste l’an passé, N’Golo Kanté en meilleure forme cette saison. Débarrassé de quelques blessures, l’international français a joué 45 matchs cette saison, contre 29 la saison dernière, au grand bonheur du technicien allemand. L’atout majeur de cette équipe de Chelsea est le jeune meneur de jeu Mason Mount. Maitre du Tempo des Blues, Il est le joueur de champ le plus utilisé par Tuchel. Auteur d’un magnifique but au match aller face à Porto, il fait énormément de différences pour son équipe et parvient à mettre ses compères d’attaque en position préférentielle.
Même s’il n’est pas tout le temps titulaire, il ne faut pas oublier Olivier Giroud. l’attaquant français a déjà marqué 6 fois en 7 rencontres, lors de cette saison européenne.
Si l’affrontement entre le PSG et Manchester City semble indécis, la demi-finale opposant Chelsea au Real Madrid n’est pas jouée d’avance, bien que Madrid fasse office de favori.
Les déceptions
Favori en puissance lors des tirages des huitièmes de finale, le Bayern Munich se retrouve dehors dès les quarts de finale. Bien que les Parisiens aient été de solides et sérieux adversaires, cette élimination peut avoir un goût amer pour les Bavarois. Bons dans le jeu, les Munichois n’ont pas su être efficaces dans les deux surfaces. 3 buts encaissés à domicile sur 6 frappes parisiennes et 31 tirs pour 2 buts inscrits, les Munichois ont pêché dans le registre où ils excellent le plus, habituellement. La victoire 1-0 au Parc des Princes n'efface pas un match frustrant durant lequel Leroy Sané n’a trouvé que très peu de solutions et où l’apport d'Alphonso Davies a été limité. Aucune passe décisive pour le Canadien cette saison en C1 contre 3 l’année dernière.
Malgré les problèmes offensifs, l’animation défensive à également couté aux Bavarois une place en demi-finale, malgré un bon Lucas Hernandez en défense centrale.
Manchester City n’était pas un cadeau pour le BVB mais la performance d'Erling Haaland a été en dessous des espérances. Bon dans le jeu en remise, dos au but, le buteur norvégien n’a pas eu énormément de ballons à se mettre sous la dent. Souvent isolé sur le front de l’attaque, la jeune pépite était souvent condamnée à l’exploit. Sans doute peu de risques pris de sa part. Malgré une passe décisive délivrée à Marco Reus lors du match aller, Haaland termine sa campagne européenne sans inscrire le moindre but en quart de finale et continue sa série de 7 matchs sans trouver le chemin des filets, toutes compétitions confondues.
Liverpool n’a pas vraiment su trouver les solutions pour rendre la tâche difficile au Real Madrid. Un homme symbolise ces difficultés : Sadio Mané. À l’image de sa saison, l’international sénégalais donne l’impression d’être à court d’idées, de rechercher un second souffle. Avec un but toutes les 248 minutes, l’attaquant connait sa pire efficacité depuis la saison 2012/2013, Signe d’un joueur emprunté, incapable de faire la différence face au Real Madrid, lui, souvent buteur lors des grands rendez-vous européens des Reds.
Madrid (13) et Chelsea (1) déjà vainqueurs de la compétitions, Paris et Man City prétendants à une première victoire, ces demi-finales promettent un spectacle dont il est difficile d’en prédire l’issue.
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