Ballon d’Or 2021 : La course à la victoire

Les favoris

Robert Lewandowski

Si le Ballon d’Or avait été décerné à un joueur en 2020, Robert Lewandowski aurait certainement été lauréat. Dans la continuité de l’année dernière, l’attaquant polonais persécute toujours autant les gardiens qu’il affronte. Auteur de 54 réalisations en 46 matchs en 2021, il est actuellement le meilleur buteur sur cette année civile et le seul à avoir dépassé cette année la barre mythique des 50 buts en une année.

Un Mondial des Clubs, une Bundesliga accompagnée du titre de joueur de l’année et une super coupe d’Allemagne, l’année de Robert Lewandowski est gratifiée de quelques titres importants. Les seules ombres au tableau de l’attaquant du Bayern sont l’élimination en 1/4 de finale de la Ligue des Champions face au PSG (même s’il était absent sur la double confrontation) ainsi que le parcours décevant de la Pologne à l’Euro 2020, malgré ses 3 buts en 3 matchs dans la compétition.

Karim Benzema

L’année 2021 restera un moment important dans la carrière de Karim Benzema. Après 6 ans d’absence, l’avant-centre du Real Madrid a fait son retour en équipe de France, Avec succès. Malgré l’échec de l’Euro 2020, le Français quitte la compétition avec 4 buts dont un doublé primordial face au Portugal et une merveille contre la Suisse. Le clou du spectacle intervient au mois d’octobre avec la victoire en Ligue des Nations et une magnifique frappe enroulée lors de la finale.

Il s’agit de l’unique titre gagné par Karim Benzema en 2021, car le Real Madrid est passé près de remporter la Liga (2e, à 2 points de l’Atletico) et la Ligue des Champions (élimination en 1/2 finale). Des échecs collectifs qui mettent également en lumière le talent du natif de Lyon, souvent seul à faire la différence. Il est le cœur de ce Real Madrid. À la création mais également à la finition des actions, Karim est actuellement meilleur buteur et meilleur passeur de Liga avec 9 réalisations et 7 passes décisives en 10 matchs. 7e meilleur buteur de 2021, Benzema en est à 35 buts et 13 passes décisives.

Lionel Messi

Parmi les événements marquants de cette année, Lionel Messi est au cœur de 2 moments historiques. Le premier est la victoire en Copa America, qui met fin à une série de 3 finales perdues en 2007, 2015 et 2016. Meilleur joueur, meilleur buteur (4 buts) et meilleur passeur (5 passes) du tournoi, l’international argentin détient un argument de poids dans la course au Ballon d’Or. Le 2e fait marquant est son départ du Barça pour le Paris Saint-Germain. Tremblement de terre sur la planète football qui n’imaginait pas Léo partir de chez lui. Avant de rejoindre la capitale française, Messi a quand même eu le soin de conclure la saison 2020/2021 de Liga avec 30 buts et 8 passes décisives en 35 matchs, une efficacité d’une réalisation toutes les 101 minutes. Des statistiques affolantes pour un meneur de jeu. Une Supercopa glanée cette année, Leo laisse la Liga sans l’avoir remporté en 2020 et 2021, lui qui n’avait plus fait 2 saisons consécutives sans la gagner depuis la période 2006-2009. 3e meilleur buteur de l’année avec 40 réalisations, Lionel Messi pourrait remporter son 7e Ballon d’Or.

Les outsiders

Jorginho

Même si des favoris se dégagent dans la course au Ballon d’Or, certains joueurs peuvent prendre la tête au dernier moment comme Jorginho. Des derniers mois de 2020 poussifs avec Chelsea mais une année 2021 extraordinaire. Régulateur du jeu des Blues, en position de Regista, l’international italien a été une pièce maîtresse pour Thomas Tuchel dans la victoire de Chelsea en Ligue des Champions. Quelque semaines plus tard, le meilleur joueur d’Europe de l’UEFA rempile avec la sélection Italienne en remportant son premier Euro depuis 1968. Cela a valu une place à Jorginho dans l’équipe type de la compétition. Présent lors de 54 matchs cette année, le milieu de Chelsea pourrait souffrir d’un déficit d’image par rapport aux attaquants, souvent mis en avant au Ballon d’Or, même si Luka Modric en est le parfait contre-exemple.

N’Golo Kanté

Il est l’homme à tout faire de Chelsea. Élu homme du match lors de la double confrontation face à Madrid en 1/2 finale et lors de la finale, N’Golo Kanté est l’un des artisans majeurs du succès de Chelsea en Europe. Capable de récupérer le ballon dans ses 30 mètres puis d’être dans la surface adverse quelques secondes plus tard, l’international français aura montré cette année qu’il est encore l’un des meilleurs joueurs dans ce registre. En plus de la Ligue des Champions, N’Golo Kanté a également remporté la Super Coupe d’Europe face à Villarreal ainsi que la Ligue des Nations. Malheureusement, Kanté a manqué de nombreux matchs pour cause de blessures et a perdu du terrain sur son partenaire de club, Jorginho. Ses 6 premiers mois exceptionnels suffiront-ils à inverser la vapeur ?

Mohamed Salah

Il termine l’année sur un rythme infernal. Meilleur joueur de Liverpool sur les derniers mois, Mohamed Salahfait preuve d’une efficacité redoutable. 15 buts en 15 matchs depuis le début de la saison, une réalisation toutes les 88 minutes et présent à 90% des matchs de Liverpool. Sa forme coïncide avec celle des Reds qui sont sur une série de 23 matchs sans défaite (Depuis le 10/04/2021). 32 buts en 45 matchs en 2021, Mohamed Salah réalise une année 2021 aboutie. Pour être dans la discussion des favoris, il manque à l’ailier égyptien un trophée majeur cette année.

Les grosses têtes du peloton

Cristiano Ronaldo

Comme chaque année, il est avec Lionel Messi celui qu’on observe avec attention pour le Ballon d’Or. La saison compliquée de la Juventus n’a pas permis à Cristiano Ronaldo de remporter la Serie A. Il s’octroie néanmoins le titre de meilleur buteur du championnat avec 29 réalisations en 33 matchs. Meilleur buteur ex-aequo de l’Euro 2020, il quitte Turin pour revenir à Manchester United pour signer l’un des plus grands transferts du mercato estival. 39 buts en 52 matchs disputés en 2021, il est le 4e meilleur buteur de l’année civile. Des statistiques incroyables pour un joueur de 36 ans mais le manque de trophées le laisse à distance des favoris.

Kylian Mbappé

Cette année, Kylian Mbappé aura montré qu’il est l’atout offensif principal du Paris Saint-Germain. 37 buts en 2021, Une Ligue des Nations, une Coupe de France et un Trophée des Champions, l’attaquant du PSG va clôturer cette année avec quelques trophées. On se souvient également de son triplé au Camp Nou en Ligue des Champions, premier joueur depuis Andriy Shevchenko en 1997 à réaliser cet exploit à Barcelone, en Ligue des Champions.

L’international français est tellement important pour le club de la capitale que ce dernier ne remporte que 50% de ses matchs en son absence, contre 70% en sa présence.

Erling Haaland

43 buts en 45 matchs disputés en 2021, Erling Haaland est une machine. 2e dans cet exercice derrière Robert Lewandowski, il a remporté la Coupe d'Allemagne ainsi que la Super coupe du pays. L’attaquant de l’année de l’UEFA n’a pas participé à l’Euro avec la Norvège, ce qui lui fait perdre des points par rapport aux autres concurrents. L’international norvégien aura fini meilleur buteur de la Ligue des Champions 2021 avec 10 réalisations en 8 rencontres.